1900-talet

Huvudsida om 1900-talet

Värld i förändring

”Under 1900-talet förlorade Europa sin världshegemoni”, skriver Svante Nordin i 1900-talet och fortsätter: ”När 1900-talet gick in avgjordes världens öden i Berlin, Wien, Paris och London. När seklet gick ut avgjordes de i Washington”.

Europeiska stormakter och allianser

När 1900-talet inleddes var det brittiska imperiet Europas största makt, åtminstone territoriellt: Imperiet var utspritt över hela jordklotet med kolonier i samtliga världsdelar utöver Europa. Den brittiska herraväldet var dock inte ohotat och snarare var andra nationer på väg att gå ikapp. I Europa var Tysklands industri jämbördigt med Storbritanniens.

Efter att den tyske statsmannen Otto von Bismarck avsattes kom Tyskland utrikespolitik att omdanas. Tyskland drog sig ur ett fördrag med Ryssland, vilket förändrade de diplomatiska förutsättningarna mellan Europas stormakter.

Storbritannien som tidigare varit suveränt och självständigt såg anledning av att söka bundsförvanter. Det blev till slut Frankrike som i sin tur hade upprättat en allians med Ryssland. Frankrikes allians med Ryssland var oväntat från tysk håll och skapade en ro då de nu såg sig omgivna på var sitt håll av två potentiella fiender.

Storbritannien som inte var direkt allierade med Frankrike stod dock delvis utanför de spänningar som ägde rum under den första delen av 1900-talet. Spänningar fanns det i stället mer av mellan Frankrike och Tyskland, vars rivalitet var starkt präglat av det fransk-tyska kriget på 1870-talet, vilket slutade med att Frankrike kapitulerade och tidigare franska områden tillföll Tyska riket.

Fördjupning

Modernitet

Modernitet ett begrepp som är liktydigt med den industrialiserade världen som blivit ett resultat av industrialismen, vars första fas inleddes redan under 1700-talet, men där industrin i sig inte är den enda komponenten. Det är också den globala ekonomin i stort där kapitalismen är den dominerande ideologin som styr utvecklingen och skapar marknader och konsumistiskt mönster.

Den senmoderna världen kallar sociologen Anthony Giddens ”apokalyptisk” och med det menar en värld som inte nödvändigtvis står inför stora katastrofer men vars situation impliceras nya risker, ”högkonsekvensrisker”. De nya riskerna har särskilt att göra med den nya teknologin därav hotet av kärnvapenkrig är ett scenario som ständigt överhängande. Likaså utvinningen av naturresurser där människornas nyttjande gått långt nog för att skapa mycket allvarliga negativa följder. Även ekonomin som då en blivit global, kan påverka många fler människor och finns risker för sammanbrott.

Giddens skriver att dagen människor i i-länder är skyddade från många basala hot som svält, men nya faror har skapats och räknar upp sådana som ”matvaror med artificiella tillsatser (…) och miljökatastrofer [som] kan hota ekosystemen på jorden som helhet”.

Krigens århundrade

1900-talet präglas i synnerhet av två världskrig, som utspelar sig under första halvan av seklet, och som sedan följs av det kalla kriget. Det första världskriget hette förstås inte första världskriget före det andra hade brutit ut. På engelska kallades det the Great War och översattes ”det stora kriget”.

En globaliserad värld

Under 1900-talet och framåt uppstår den globaliserade världen där folk i olika geografiska områden alltmer sammanlänkas. Människor är inte längre spridda i små avgränsade enheter utan ingår i större dynamiska sammanhang. Flygplanet som från början var en obskyr innovation började produceras i stor skala för militära ändamål under första världskriget. Några år efter krigets avslut inleddes en ny era i resandets historia då de första passagerarplanen sattes i bruk.

Källor

Nordin, Svante (2005). Nittonhundratalet – en biografi

Artikel publicerad: 2022.02.03
Författare: Historisktvetande.se

Bild

Bilden ovan föreställer Breslau Ring Ostseite ormkring år 1900 i dåvarande Tyska riket. Bildkälla: Wikimedia Commons.